ヤン・ドングン

生い立ちとデビューまで

9歳で飛び込んだ撮影現場

ヤン・ドングンは1979年6月1日、ソウル鍾路区の清雲洞で生まれた。9歳のとき新聞のオーディション広告を見て母親にせがみ、子役オーディションを受けたことが芸能界入りのきっかけである。1987年にKBSのドラマ『탑리（塔里）』でデビューし、『또래와 뚜리』『서울뚝배기（ソウルの土鍋）』『형（兄）』に続けて出演して人気子役となった。1991年には『ソウルの土鍋』で百想芸術大賞の子役賞を受けている。

子役時代の過酷な日々

華やかな評判の裏で、子ども時代の現場は過酷だった。父はタクシー運転手、母も働いていたため、幼いドングンはひとりで撮影現場に通い、真夜中に帰宅して明け方には再びバスで現場へ向かう生活を送った。泣く場面で涙が出ずにいると監督に怒鳴られたり、たばこの煙を目に当てられたりしたこともあったと後に明かしている。こうした経験から口数が減り、人見知りになったという。その後、ソウルの景福高校を経て、西一大学と龍仁大学で演劇を学んだ。

活動の歩み

『ニューノンストップ』と『勝手にしやがれ』

1990年代後半はKBS『学校』や『光気』などで青春スターとして活躍し、2001年の映画『受取人不明』で韓国映画評論家協会賞の新人男優賞を受けた。大衆的な人気を決定づけたのはMBCのシットコム『ニューノンストップ』で、アフロヘアの「クリクリ・ヤン・ドングン」として一躍有名になった。2002年のドラマ『勝手にしやがれ』では、主人公コ・ボクスを演じ、MBC演技大賞の優秀賞などを受賞。映画でも『ワイルドカード』『風のファイター』『パーフェクトゲーム』などに出演した。

YDGとしての音楽活動

俳優と並行して、1997年にグループWILLの2期メンバーとしてラップを担当し、2001年に1stアルバム『Yangdonggeun a.k.a Madman』でソロデビューした。出演映画『海賊、ディスコ王になる』の挿入歌「골목길（路地）」がヒットし、2003年の『Travel』、2006年の『거울（鏡）』などは、当時の韓国では珍しかったサウス・ヒップホップを取り入れた作品として後に再評価されている。Mnet『SHOW ME THE MONEY 3』にプロデューサーとして出演し、他の審査員が見過ごした参加者を拾い上げる独自の目で注目を集めた。

大作ドラマで再び存在感

2008年から2010年まで陸軍で兵役を務めた後は、『ボグマム』（2017年）などのコメディから『人間失格』（2021年）、『치얼업（チアアップ）』（2022年）まで幅広く出演した。2023年のDisney+『ムービング』では北朝鮮の超能力兵士チョン・ジュンファを演じ、崖の上で泣き叫ぶ場面が強い印象を残した。2024年と2025年にはNetflix『イカゲーム』シーズン2・3でパク・ヨンシク役を務め、2025年には大田特殊映像映画祭で最優秀男優賞を受けている。

エピソード

兵役と家族が変えたもの

演技の天才と呼ばれる一方、本人は20代の頃、演じることを全く楽しめず、『ニューノンストップ』の頃は毎日「なぜ自分がこれをしなければならないのか」と思いながら耐えていたと語っている。転機は兵役で、自分を見つめ直す時間を得たという。在隊中には自殺予防キャンペーンのために「어깨（肩）」を書き、別のキャンペーン映像の撮影現場で出会った女性と2013年に結婚した。2017年には娘が運動器具のゴムひもで窒息しかけ、自ら心肺蘇生を施して助けたことを後に番組で明かしている。

物議を醸した言動

2025年7月には、弾劾反対集会を主導した牧師の教会が開いた青少年キャンプに出演したことが伝わって批判を浴び、事務所は8月に「政治的な意図はなく信仰によるもの」と説明した。その後も本人がSNSに自分の遺影のような写真を載せるなどして、再び物議を醸している。熱心なキリスト教徒として知られ、作品にも信仰が色濃く表れている。一方で、子役時代に共演したオ・ジミョンをはじめ、シン・グやユン・ヨジョンら名優から演技を絶賛された逸話も数多い。