ユン・ウネ

生い立ちとデビューまで

中学生で人気グループへ

1984年10月3日生まれのユン・ウネは、学生時代に美術を学び、デビュー前の1997年には菓子のテレビCMでカメラの前に立った経験も持っていた。転機は1999年、女性グループBaby V.O.Xの新メンバー選考である。オーディションの日、ほかの候補者との差を痛感して壁際でうなだれていた姿が、事務所の社長には悔しさをこらえる負けん気の表れに映り、それが合格の決め手になったと伝えられている。こうして満14歳、中学3年生で加入した彼女は、同じ頃に「最年少歌手」と呼ばれた新人たちとさほど変わらない年齢で、当時の歌謡界でも際立って若いアイドルだった。

末っ子の苦労と飛躍

加入当初の彼女は、セクシーなコンセプトを掲げるグループの中で、ふっくらとした幼い印象が目立つ末っ子だった。歌唱パートも多くは曲の出だしにとどまり、2002年の単独コンサートでは年齢を考慮して刺激的な振付の場面から外れている。それでも2001年の「인형（人形）」でビジュアルが注目され始め、2002年の「우연（偶然）」、2003年の「나 어떡해」と活動を重ねるうちにファンは着実に増えた。決定打になったのはテレビのバラエティである。2004年から2005年にかけてSBS『X-Man』で男性出演者との力比べに勝ってしまう「少女장사（怪力少女）」のキャラクターが受け、キム・ジョングクとの“ラブライン”も話題をさらって、お茶の間の人気者になった。

グループからの旅立ち

2004年の7枚目のアルバムを最後に、Baby V.O.Xは各自のソロ活動が中心となり、メンバーは契約期間を終えた順にグループを去っていった。ユン・ウネにとっての区切りは2005年7月、DRミュージックとの契約満了で、約6年間のグループ生活がここで終わる。歌手としてはカン・ミヨンやシム・ウンジンの陰に隠れがちだったが、バラエティで得た知名度はすでに誰にも引けを取らないものになっており、彼女はそれを足がかりに演技の世界へ進むことになる。

活動の歩み

『宮』で一気に韓流スターに

俳優としての本格的な第一歩は、2006年のMBC『宮〜Love in Palace』である。政略結婚によって皇太子妃となる平凡な女子高生チェギョンを演じたが、原作漫画のファンからは演技経験の乏しさを理由に降板を求める声まで上がった。ところが放送が始まると作品は大ヒットし、韓国だけでなくアジア各地で人気を博して、彼女は一躍韓流スターの仲間入りを果たした。同じ年には映画『カリスマ脱出記』などにも出演し、7月に始まったKBS『ぶどう畑のあの男』では序盤の低視聴率を口コミで覆し、作品の温かさとともに主演の好演も評価された。

『コーヒープリンス1号店』と百想

2007年のMBC『コーヒープリンス1号店』では、男の子と間違われたまま男性ばかりのカフェで働くボーイッシュなヒロイン、コ・ウンチャンを演じた。作品は再び大成功を収め、彼女の人気は頂点に達した。第44回百想芸術大賞ではキム・ヒエ、パク・チニといったベテランを抑えてテレビ部門の最優秀女優賞を受賞し、同賞の最年少受賞者として記録された。『宮』とこの作品の連続ヒットによって、彼女は当時最も出演料の高い女優の一人に数えられた。

評価の浮き沈みと再起

順風は長く続かなかった。2009年のKBS『お嬢さまをお願い！』は一定の成功を収めたものの、台詞回しの不自然さを厳しく指摘された。続く映画『マイ・ブラック・ミニドレス』（2011年）、SBS『내게 거짓말을 해봐（ライ・トゥ・ミー）』（2011年）も商業的には振るわなかった。それでも彼女は中央大学大学院で映画を学び、課題として撮った短編『뜨개질（編み物）』で監督デビューを果たし、同作は第17回釜山国際映画祭の短編コンペに招かれた。2012年のMBC『会いたい』では性暴力被害の過去を抱えるヒロインを演じて演技が高く評価され、2013年にはKBS『未来の選択』で主演を務めた。

沈黙の時期と再始動

2015年にはハ・ジョンウ監督の映画『いつか家族に』に特別出演した後、中国のファッションデザイン・サバイバル番組『女神的新衣』の第2シーズンに参加した。しかし後述の盗作騒動で国内での活動は大きく減り、事実上の空白期に入る。2017年にtvNのペット番組にレギュラー出演して韓国の放送に戻り、2018年にはMBNのロマンティックコメディ『ときめき注意報』で5年ぶりにドラマ主演を務めた。2019年には2話完結のドラマ『고고송（ゴーゴーソング）』にも主演している。その後は自身のYouTubeチャンネル「EUNHYELOGIN」で日常や美容、料理などを発信し、ファンとの接点を保ち続けている。

エピソード

アンチファンの標的に

人気の裏側で、Baby V.O.Xはアンチファンの過激な嫌がらせにも長く苦しめられた。なかでも被害を受けやすかったのが、末っ子なのにメンバーで一番背が高く体格もよかったユン・ウネで、メンバーを狙って投げ込まれる汚物や食べ物の多くが彼女に当たったという。2000年の4集活動中には水鉄砲で目を撃たれ、角膜を傷つける大けがを負った。中に入っていたのは酢としょうゆを混ぜた液体だったと伝えられ、姉貴分のメンバーたちは彼女に対して胸が痛むほど申し訳なく思っていたと振り返られている。

盗作騒動の顛末

2015年、中国の番組『女神的新衣』で彼女が自らデザインしたとする袖にフリルをあしらった白いコートが審査で1位を獲得した。ところが韓国のデザイナー、ユン・チュノがこれを自身のブランドの2015年秋冬ソウルファッションウィーク作品と酷似していると指摘し、合わせ方やネックラインまで同じだとして盗作を主張した。ユン・ウネ側は盗作を否定したが、デザイナーは繰り返し反論し、ほかの衣装にも海外ブランドとの類似を指摘する声が出たと報じられた。本人による公の謝罪はないまま騒動は長引き、この一件が彼女の国内活動の長い空白につながったと受け止められている。

絵の腕前と再結集の舞台

美術を学んでいた経験は俳優業でも生きた。『コーヒープリンス1号店』や『お嬢さまをお願い！』では劇中の絵を自ら描いて腕前を披露し、アパレルブランドのモデルを務めた際には自分でデザインした服が実際に商品化されたこともある。2024年末のKBS『歌謡大祝祭』では、Baby V.O.Xの5人がそろって「Get Up」「우연」などを披露し、久々の完全体ステージとして大きな反響を呼んだ。その映像は再生回数1,200万回を超え、2026年にSBS『アラフォー息子の成長日記』に出演した際、本人は「계속 올라가 신기해（今も伸び続けていて不思議）」と喜びを語っている。