チョン・ウンジ

生い立ちとデビューまで

釜山で育った歌好きの少女

1993年8月18日、釜山の海雲台区に生まれた。幼いころの名前はチョン・ヘリムで、中学生のときに現在の「ウンジ」へ改名している。本人がのちに番組で語ったところでは、姓名判断で「本人には良いが母親には良くない名前」と言われたのがきっかけだったという。小学生だった2004年にはKBSの童謡コンテストで最優秀賞を受け、その縁で母校の校歌の録音まで任された。高校では放送部に所属し、フェンシングにも打ち込むなど、活発な学生時代を送った。

夢はボーカルトレーナー

最初からアイドルを目指していたわけではない。目標は歌を教えるボーカルトレーナーで、2009年の暮れに「一生歌っていく」と心に決めたものの、母親は歌の道に反対していた。半年かけて説得し、2010年夏にようやく音楽学院へ通い始める。当初は高音が出ず、1日12時間も練習したと明かしている。転機は2011年初め、学院の推薦で受けたキューブエンターテインメントのオーディションだった。ソウルでの2次審査を終えて釜山へ帰る途中に合格の電話を受け、2月に上京。練習生期間をほとんど経ないまま、わずか2か月後の同年4月19日にApinkのメインボーカルとしてデビューした。

活動の歩み

『応答せよ1997』で女優に

Apinkでは曲のクライマックスの高音パートを担い、グループの歌唱力の要と評されてきた。その一方で、デビュー翌年の2012年、tvN『応答せよ1997』で主人公ソン・シウォンを演じ、演技経験のないアイドルの起用ながら、地元の釜山方言を生かした自然な芝居で一躍注目を集めた。この役で百想芸術大賞の女性新人演技賞を受賞している。その後も『その冬、風が吹く』（2013年）、主演作『トロットの恋人』（2014年）、チアリーディング部を舞台にした青春ドラマ『발칙하게 고고』（2015年）、『アンタッチャブル』（2017〜2018年）と出演を重ね、2019年にはホラー映画『0.0MHz』でスクリーンにも進出した。

自作曲で築いたソロ歌手の道

デビュー当初からソロへの意欲を隠さず、2016年4月にミニアルバム『Dream』でソロデビューした。父親への思いを込め、自ら制作にも関わったタイトル曲「하늘바라기（空を見上げて）」は音源チャートの週間1位を獲得し、その年の女性ソロ曲の中でも屈指の成績を残した。以後『공간（空間）』（2017年）、全曲の作詞作曲に参加した『혜화（暳花）』（2018年）、『Simple』（2020年）と自作曲中心の作品を重ね、2022年には「30歳になったらリメイク盤を出す」というファンとの約束を『log』で果たした。2026年8月にはミニ5集『Summer, I』を発表している。ラジオではKBSクールFM『チョン・ウンジの歌謡広場』のDJを2019年7月から約2年8か月務め、2022年2月に降板した。

30代の主演作と新天地

2020年代に入ると演技の幅も広がった。配信ドラマ『酒飲みな都会の女たち』シリーズでは、教師を辞めて折り紙の動画配信者となった酒豪カン・ジグを演じて新たな魅力を見せ、2022年には『ブラインド』に出演。2024年のJTBC『Missナイト & Missデイ』では、ある日突然50代の姿になってしまう就職浪人イ・ミジンを演じ、主演として作品を引っ張った。2025年にはKBS2『24時ヘルスクラブ』でジム初心者の役に挑んでいる。同年5月には、デビュー以来14年間在籍したISTエンターテインメントを離れてビリオンズと専属契約を結んだが、Apinkの活動は続けると表明し、グループは2026年1月にミニ11集『RE : LOVE』を発表、4月に15周年を迎えた。

エピソード

飾らない性格の意外な理由

さっぱりとして裏表のない性格で知られるが、メンバーたちはボーイッシュなイメージとは裏腹に料理や編み物、絵などが得意な「お母さんのようなタイプ」だと証言している。もともと歌一筋で入ったためダンスは大の苦手で、デビュー初期は振り付けを間違える場面も多かったが、地道な練習で上達し、その熱意をメンバーから「ダンシングマシーン」と評されるまでになった。モノマネの引き出しも多く、ラジオ番組では声帯模写で聴取者を楽しませている。

「歌手だから」という自負

歌の実力については謙遜しない。歌がうまい理由を問われて「歌手だから」と答えたこともあり、「アイドルも歌手です」が持論である。単独コンサートでは、感極まって泣いた直後に完璧に歌い上げ、驚くメンバーに「メインボーカルならこれくらいできないと」と胸を張った。のどのケアとしては塩水でうがいをし、水をたくさん飲むという。男性歌手ナオルの難曲「바람기억（風の記憶）」をキーを大きく上げて即興で歌った映像は大きな話題となり、2024年のバラエティ『知ってるお兄さん』でもキーを3つ上げて披露し、出演者を感嘆させた。

ストーカー被害と判決

長年の被害に苦しんだ時期もある。2020年3月から2年近くにわたり、50代の女性が、SNSなどを通じて500件を超えるメッセージを送りつけたり、自宅周辺で待ち伏せしたりする行為を繰り返し、警察の警告後もやめなかったため、事務所が告訴に踏み切った。2024年1月の一審で女性には懲役1年・執行猶予2年などの判決が言い渡され、同年9月の控訴審でも懲役1年・執行猶予2年は維持された（保護観察と社会奉仕命令は取り消し）。ウンジは2021年12月、ファン向けメッセージサービスの活動を中断している。