クォン・ウンビ

生い立ちとデビューまで

踊ることに賭けた少女時代

クォン・ウンビは1995年9月27日、ソウル市衿川区に生まれた。中学生のころ歌手になると決め、学業を優先してほしいと反対する両親を説得して、ソウル公演芸術高校の実用舞踊科に進んだ。最初のデビューは2014年、ガールズグループYe-A（イェア）のメンバー「カジュ」としてだった。しかしグループは思うような成果を残せず、彼女は1年ほどで脱退する。その後Woollimエンターテインメントの練習生となり、再びデビューの機会を待つことになった。一度表舞台に立ちながら練習生に戻るという遠回りが、のちの粘り強いキャリアの土台になったといえる。

活動の歩み

IZ*ONEのリーダーとして

転機は2018年のMnetのサバイバル番組『PRODUCE 48』である。日韓の練習生が競う同番組で最終7位に入り、プロジェクトグループIZ*ONEのメンバーに選ばれた。年長組として12人をまとめるリーダーを任され、パフォーマンスの中心も担った。IZ*ONEは韓国と日本の両方で活動し、短期間で大きな人気を獲得したが、活動期間を終えて2021年4月に解散した。グループ在籍中に培った統率力と舞台経験は、ソロとしての再出発に直結していく。

ソロ転向と「Underwater」の逆走

解散後の2021年8月、ミニアルバム『OPEN』のタイトル曲「Door」でソロデビューを果たした。作詞・作曲にも関わり、自らの色を打ち出す姿勢を見せている。その後も「Glitch」などを発表し、2022年10月にミニアルバム『Lethality』を出した。収録曲「Underwater」は発売直後よりも、夏の野外フェス「WATERBOMB」でのステージ映像が拡散したことをきっかけに再評価され、チャートを逆走する現象を起こした。これにより「ウォーターボムの女神」「サマークイーン」という呼び名が定着し、大衆的な知名度が一気に高まった。2026年3月末にWoollimとの専属契約が満了すると、翌4月にRBWへ移籍。9月には移籍後初となるデジタルシングル「DEJAVU」を発表し、約1年4か月ぶりのカムバックを果たした。

エピソード

夏のイメージを超えて

「Underwater」の逆走で手にした夏の女王というイメージは、彼女にとって財産であると同時に、新たな課題でもある。2026年の「DEJAVU」発表時のインタビューでは、サマークイーンという枠に閉じ込められたくないという趣旨の発言をし、軽やかなディスコポップで肩の力を抜いた素顔を見せたいと語った。移籍後は社内のプロデューサーと組める自由さを楽しんでいるといい、コンセプトやビジュアル、プロモーションの方向性まで深く関わったという。IZ*ONEのメンバーとは今もグループチャットで連絡を取り合っており、結成10周年には機会があれば再び集まりたいと前向きに話し合ったことがあると明かしている。歌手活動の傍らミュージカルや映画にも出演し、作詞・作曲・編曲にも名を連ねてきた彼女にとって、移籍は表現の幅を広げるための選択でもあった。