ジェヒョン

生い立ちとデビューまで

コネチカット育ちの少年

ジェヒョンは1997年2月14日、ソウルで生まれた。5歳から10歳頃までの約4年間を家族とともに米国コネチカット州で過ごし、当時は「Jay」という英語名で呼ばれていた。帰国後も独学で英語を磨き続け、のちにグループの英語担当を担うまでになる。音楽好きの父親からはブライアン・マックナイトなどのR&Bをよく聴かされ、家族で出場した歌の大会では母のピアノ伴奏に合わせて父と『美女と野獣』の主題歌を歌ったこともあった。小学校では担任に勧められて児童会長を務め、クラスになじめない友達に自分から声をかける子どもだったと、恩師がのちにラジオで明かしている。

路上スカウトからSMROOKIESへ

2012年、中学3年の終わり頃に学校の前でスカウトされ、SMエンターテインメントの練習生となった。オーディションではEXOの「MAMA」を踊ったが、本人いわく「角材が踊っているようだった」というほどぎこちなかった。それでも放課後すぐ練習室へ通い、ショーケース前には明け方5時まで練習してから登校するほど打ち込んだ。2013年12月にSMROOKIESのメンバーとして公開され、2015年にはMBC MUSIC『SHOW CHAMPION』でドヨンとともにMCを担当。デビュー前からファンが付き、2016年2月の高校卒業式の写真や映像は今も語り草になっている。同じ日にはSEVENTEENのドギョムも同級生として卒業している。

活動の歩み

NCTの“オールラウンダー”

2016年4月9日、NCT Uのデジタルシングル「The 7th Sense」でデビューし、同年7月にはNCT 127の一員として「消防車」を発表した。デビュー曲ではボーカル、NCT 127の初作品ではラップを担うなど、歌・ラップ・ダンスを一通りこなす万能型として知られる。ボーカル陣で唯一の低く深みのある声質で、曲の導入部や終盤の空気を変える役割を任されることが多い。2019年10月から2021年2月まではSBS『人気歌謡』のMCを務めた。2023年4月にはドヨン、ジョンウとのユニットNCT DOJAEJUNGで「Perfume」を発表し、2024年8月26日に初のソロフルアルバム『J』をリリース。同年には映画『6時間後に君は死ぬ』で主演も務めた。

入隊、そして復帰

2024年11月4日に陸軍へ入隊し、陸軍士官学校の勤務支援団で服務して、2026年5月3日に兵長として満期除隊した。服務中の2025年には主演ドラマ『ディア・エム（Dear.M）』が放送されている。除隊後は6月のソウル公演を皮切りにアジア各地でファンコンサートを開き、7月10日には自ら作詞・作曲に関わったピアノバラード「99 Degrees」でソロ活動を再開した。

エピソード

三つの名前と意外な素顔

彼には三つの名前がある。出生名で活動名の由来でもあるチョン・ジェヒョン、改名後の本名チョン・ユノ、そして米国時代のJayである。改名は「玹」の字が人名用漢字に含まれていなかったことがきっかけで、両親は普段は「ジェヒョン」、急ぎのときは「Jay」、叱るときは「ユノ」と呼び分けるという。テコンドーの有段者で運動神経がよく、2019年の『アイドルスター選手権大会』では練習期間3週間足らずのボウリングで243点を記録して話題をさらった。料理も得意で、母親に教わった豚肉炒めを自信作に挙げ、2016年のリアリティ番組『NCT LIFE』の韓食対決で優勝した「トッカルビフライ」は、SM系列のレストランで期間限定メニューとして販売された。仕事で初めて受け取った報酬では両親を国内旅行に招待している。