イェリ

生い立ちとデビューまで

小学5年生でSMの門を叩く

イェリ（本名キム・イェリム）は1999年3月5日、ソウルで4姉妹の長女として生まれた。2010年、小学5年生のときにSMエンターテインメントの「土曜公開オーディション」に合格し、練習生生活に入る。小学生時代、クラスのアンケートで「大人になったら美人になりそうな子」の1位に選ばれたことがあり、本人も幼稚園のころから自分がかわいいことを自覚していたと笑って明かしている。10代のほぼすべてを事務所の練習室で過ごした経験は、のちにSMを離れる際の心境にもつながっていく。

SM Rookiesからの合流

約5年に及ぶ練習生期間の後半、2014年にはSMのプレデビューチーム「SM Rookies」の一員として、8月15日のSMTOWN LIVE WORLD TOUR IVの舞台に立った。Red Velvetはすでに4人組でデビューしており、彼女は当初のメンバーではない。2015年3月、初のミニアルバム『Ice Cream Cake』の活動に合わせて新メンバーとして正式に紹介され、5人体制のRed Velvetが完成した。リーダーのアイリーンとは8歳差で、グループでは最年少のマンネとして愛される存在になった。

活動の歩み

Red Velvetのマンネとして

合流から2か月後の2015年5月から11月までは、MBCの音楽番組『ショー！K-POPの中心』でSHINeeのミンホ、VIXXのエンと並んでMCを務め、デビュー直後から生放送の進行も経験した。グループでは『Russian Roulette』『Rookie』『Peek-A-Boo』『Perfect Velvet』、夏の『The Red Summer』（「赤い味」）などで活動し、作品ごとに少女らしさが抜けて大人びていく変化をファンは楽しみにしてきた。王女風のスタイリングで臨んだ2021年のミニアルバム『Queendom』も評判がよかった。ステージ映像の人気も根強く、2018年のKBS歌謡大祝祭で披露したコラボ曲「Kissing You」の彼女の個人カメラ映像は、2025年2月の時点で280万回以上再生されている。

作詞・作曲とバラエティ

音楽面ではソングライターとしての顔もある。2017年12月に歌手ラグーンが発表したEP『Talking』のタイトル曲「Story」の作詞に参加し、2019年3月には自身が作った初のソロ曲「Dear Diary」をSM STATIONから発表した。2018年12月にはNCTのロンジュン、ジェノ、ジェミンとともに、アニメシリーズ『トロールズ』の挿入歌「Hair in the Air」の韓国語版を歌っている。バラエティでは2018年のJTBC『秘密のオンニ』、2019年のSBS『ジャングルの法則 in タイ』に出演し、2021年9月にはKBS Cool FMの『STATION Z』で毎週火曜のDJを担当した。

俳優キム・イェリムへ

演技への関心は練習生時代からあったといい、2021年にtvNの単幕ドラマ『ドラマステージ』の一編「ミントコンディション」に出演、同年のウェブドラマ『ブルーバースデー』でヒロインを務めた。2023年にはWavveのウェブドラマ『청담국제고등학교（清潭国際高校）』で主演を担い、2025年夏に公開された全10話のシーズン2でも、学園の頂点に立つ「クイーン」ペク・ジェナ役を続投した。同年8月公開のホラー映画『강령: 귀신놀이（降霊：鬼ごっこ）』では、行方不明の姉を捜す高校生ジャヨンを演じ、初めてスクリーンで主演を務めている。2025年4月4日にSMが専属契約の終了を発表し、5月にはチュ・ジフンらが所属する俳優事務所ブリッツウェイエンターテインメントと契約。以降は本名のキム・イェリム名義でも活動し、2026年のドラマ『아주르 스프링（アジュール・スプリング）』では海女になった元水泳選手ソ・アンナを演じた。

SMを離れても続くグループ

2025年4月、SMはイェリとの専属契約終了を発表したが、同時にRed Velvetの一員としての活動には今後も参加すると明らかにした。事務所は変わっても、イェリ本人は契約満了を前にメンバーと今後について話し合い、誰が歌を、誰が演技を続けたいのかを互いに理解したうえで「何をしても応援するのが健全な関係」だと語っている。アイリーンとは小学生のころから宿舎で一緒に暮らしてきたといい、今では「家族のような感じ」だという。グループの次の活動時期は決まっていないものの、いつでも一緒にやれる立場だと強調しており、グループ活動と俳優業を並行させる道を自ら選んだことが、現在の彼女の立ち位置を形作っている。

エピソード

「イェブギ」と呼ばれて

ファンの間での愛称は「イェブギ」。ポケモンのゼニガメ（韓国名コブギ）に顔立ちが似ていることに由来し、本人もこのあだ名を気に入っているのか、ゼニガメのぬいぐるみを手にした写真を撮ったことがある。アニメのトゥイーティーに似ているという声もある。また、そっくりだとよく言われてきた女優ハ・ヨンスとは、比較をきっかけに本当に仲良くなった。二人で撮った写真が公開されたほか、ハ・ヨンスからサングラスを贈られたという話も伝わっている。小学生で事務所に入り、10代半ばでデビューしたため、カムバックのたびに大人びていく姿そのものがファンの話題になってきた。

ファッションとイメージのギャップ

どんな髪型も似合うといわれ、ヘアスタイルの変化はたびたび注目の的になった。2017年、『Perfect Velvet』のカムバックに向けてデビュー後初めて髪を短いボブにした際は、女優のような雰囲気になったと好評を博している。夏の『The Red Summer』では、デビュー初期を思わせる金髪で再び視線を集めた。成人後はピラティスなどで体づくりに取り組む姿をインスタグラムに載せるようになり、10代の彼女を見てきたファンの間では、かわいらしい顔立ちとの意外なギャップがしばしば話題になる。

「実家を出て一人暮らしする気分」

2020年6月からはYouTubeチャンネル「ドゥムドゥムスタジオ」でトーク番組『Yeri's Room』を持ち、初回ゲストにはTWICEのナヨンを迎えた。2025年8月、『清潭国際高校2』の終了に合わせたインタビューでは飾らない素顔をのぞかせた。シーズン2を前に重圧から「マッコリを飲みながら泣いた」と明かし、マッコリを飲んで泣くのが趣味だと笑わせている。小学生のころから在籍したSMを離れる際は、スタッフがまるで子どもを独り立ちさせるような気持ちで送り出してくれたと振り返った。新しい事務所については、細やかなマネージャーに助けられているとして、取材の案内メールに「楽な服装は不可」と書き添えられていたエピソードを披露した。