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生い立ちとデビューまで

ダンサー志望の少年時代

ソウル・城東区で生まれ育ち、2歳下の妹がいる。小学生のころにミュージカル『ビーボーイを愛したバレリーナ』を観て踊りに目覚め、ダンサーを志した。両親は当初反対したが、数か月間打ち込む姿を見て認めたという。少年時代からストリートダンサーとしてフリースタイル大会やヒップホップバトルに出場し、ほかの事務所ではアイドルのデビュー組に入りながら直前で頓挫する経験も重ねた。歌手の夢をほとんど諦め、バックダンサーとして働いていた時期に、師事していた振付師の推薦と両親の後押しでU-KISSの新メンバーオーディションを受ける。映像を見たメンバー全員一致で選ばれ、2014年5月に新メンバーとして発表された。本人は後に、U-KISSに入れなければ今も踊っていただろうと振り返っている。

活動の歩み

U-KISSから『THE UNIT』へ

2014年6月、ミニアルバム『MONO SCANDAL』のタイトル曲「キップリジマ」でデビュー。グループ内では主にラップとダンスを担当した。ただ当時のU-KISSは日本での活動が中心で、韓国でのカムバックは数えるほどしかなく、国内での知名度は高くなかった。転機は2017年のKBSのアイドル再起番組『THE UNIT』である。それまで目立たなかった歌唱力を毎回のミッションで見せ、最終回で1位を獲得。プロジェクトグループUNBではメインボーカルを任され、2枚のミニアルバムを出したのち2019年1月の日本公演で活動を終えた。U-KISSとしての活動も、2021年に所属事務所との契約が満了したことで区切りを迎えた。ソロでは2019年に日本と韓国でデビューし、2025年9月には韓国初のミニアルバム『LAST DANCE』を出している。

「アイドル出身」の壁を越えた俳優業

俳優としての本格的な出発点は、2017年のtvN『ブアム洞の復讐者たち』のイ・スギョム役で、このころから本名を使い始め、やがて活動名もイ・ジュニョンに一本化した。2018年のMBC『別れが去った』で同局の演技大賞新人賞を受け、その後はNetflix『D.P. -脱走兵追跡官-』や『マスクガール』など、好青年に限らない役を次々に引き受けた。2025年は『恋するムービー』『おつかれさま』『弱いヒーロー Class 2』『恋も鍛えてくれますか? 24時フィットネス』と出演作が相次ぎ、2026年にはJTBC『新入社員カン会長』で一人二役を演じた。同年、歌手活動に区切りをつける意向を示したうえで7月21日に陸軍へ現役入隊し、入隊前に撮り終えたtvN『フォーハンズ ～2人のソナタ～』が8月から放送された。

エピソード

MV撮影の失敗が演技の原点

演技を始めたきっかけは意外なところにある。U-KISSのMV撮影で自分だけ撮影時間がほかのメンバーの倍以上かかり、モニターに映る不自然な表情を見て恥ずかしくなったという。それから練習室で鏡に向かい、やがて台詞を付けて動いてみるようになった。演技学校には通わず独学でオーディションを受け続けたが、落ち続けたうえ現場で厳しい言葉を浴びたこともある。本人は当時を振り返り、自分でも力不足だったと認めつつ、そうした叱責がかえって良い刺激になったと語っている。アイドル出身の俳優への先入観を壊すことを自分の課題に据え、共演者から「おかげで偏見が崩れた」と言われるのが励みだったという。

ファンは「先生」

自らを内向的なINFPだと話し、焚き火や水面をぼんやり眺める「ブルモン」「ムルモン」が好きだという。休日は次の台本を読んだり絵を描いたりし、一日1万歩を歩くのが習慣で、ひとりでの外食も苦にしない。撮影が終わっても現場に残って撮影監督の横でカメラの動きを観察し、「早く帰れ」と言われたこともあるほどの研究熱心さである。ファンのことは、一人ひとりから学ぶことが多いという理由で「先生」と呼んでいる。両親からは18歳でのデビュー以来「謙虚であれ、今の場所にいるのはお前一人の力ではない」と言われ続けてきたといい、この言葉を大切にしていると明かした。目標は、どんな曲でも弾きこなすピアノのような俳優になることだという。